千手观音从唐朝进入中国以来，经过了漫长的历史长河的洗礼，已经逐渐自成一体，慢慢的融入到了中国传统的民族中，并且和其他的文化和文艺相结合，慢慢了形成了非常独特的艺术魅力和文化内涵。

千手观音实际上应该被称为千手千眼观音，也可以被称为千臂千眼观音，而后者其实更能表现其含义和形态，但是人们为了简化这些称呼，所以最后简单的称为了千手观音。千手观音的千手代表观音有能力帮助每个人，千眼代表观音有能力观察到每个人，所以这样的一种形态使得观音菩萨的法力可以让人最快的联想到观音的无所不能和她的大慈大悲的精神。

千手观音从唐朝开始传入中国，经历了盛唐和中唐，到了晚期，才有了少数的相关的记载。而石雕的千手观音更晚，直到明清时期，千手观音才出现了相关的石雕作品，但是千手观音并非真的有千手，一般为四十二只手，因为佛学中的无数就是用四十二这个数字来表示的，所以人们也慢慢习惯了这个数字，直到如今，很多千手观音都是按照这个数量来雕刻的。