在前篇文章中指出佛教的世界里，时间和空间是交替的。三方佛，也叫横三世佛，与纵三世佛相对应的，横三世佛从东、西、中三个空间来划分，其中东方为药师佛、西方为阿弥陀佛、中央为释迦牟尼佛。

每一尊佛像主管着不一样的世界。

东方药师佛掌管东方净琉璃世界，与日光菩萨、月光菩萨合称为“东方三圣”，可保众生现世安乐，免去病痛，延长寿命。

西方阿弥陀佛掌管西方极乐世界，与大势至菩萨、观音菩萨合称为“西方三圣”。众生向阿弥陀佛祈祷，是为死后可以得到解脱，可以脱离苦难的无限轮回，走往西方极乐世界，剧本无量的寿命。因而，阿弥陀佛也叫无量寿佛。

中央释迦牟尼佛掌管娑婆世界，与文殊菩萨、普贤菩萨合称为“华严三圣”，教化众人一心向善，虔诚礼佛。

在佛教界，有一种说法是，三方佛其实都是释迦牟尼佛，只是如来佛为济度众生，化现为三种不同化身而已。