胁侍是什么意思？修行到什么程度才有资格成为释尊的胁侍？释尊的胁侍主要职责又是什么？在查阅相关资料前，这些问题一直困扰着我，我相信同样也困扰着相当一些佛学爱好者。在古代巨作《说文解字》中对于胁侍的解释是这样的：“胁，两膀也。” ，“侍，承也。”所以说胁侍的意思是位于自身的两侧，可以随时听命受遣的人。

在前期的文章中，我们有提到过罗汉、菩萨和佛三者之间的区别是依据修行不同所获得的不同果位。同样的按照佛教的修行层次，同是菩萨果位，也分为赡养菩萨和胁侍菩萨。胁侍菩萨基本是快要成佛的菩萨，在菩萨果位中排行最高，甚至可以说等同于佛陀。

大千世界十方三世中，每一世界都有一方佛，每一位佛尊都有两位甚至更多胁侍，在成佛之前，胁侍菩萨负责协助佛陀宣扬佛教文化，济度众生。释迦牟尼佛的左右胁侍为文殊菩萨和普贤菩萨，文殊菩萨骑乘青色雄狮，手持长剑，普贤菩萨骑乘六牙白色大象，手捧如意或经卷，分别侍立于释迦牟尼的两侧。

三者被人们合称为华严三圣，也叫释迦三尊，由此也可见三者的果位相差并不是很多。三圣佛像雕塑在惠安制作得非常普遍，可以成套雕刻，也可以按照客户指定要求对每尊菩萨单独雕刻佛像。