五百罗汉其实传入中国以来，一开始并不太受重视，因为前面有如来，菩萨这样的佛像存在，所以对于个人来说，更加愿意去拜祭这些佛学中非常有成就的人，但是后面人们发现菩萨和佛的境界非常难以达到，所以慢慢的罗汉开始流行起来，甚至有的皇帝以罗汉自居，慢慢的中国人根据历史记载的一些大致的事迹，知道了五百罗汉，人们用各种形态去还原他们本来的形态。

事实上，中国佛教传入是在汉朝，但是罗汉流行起来大约在唐末，真正的成型，并且被人用名称标注出来要追溯到宋朝时间，据《江阴军乾明院罗汉尊号石刻》记载，寺院供奉的五百罗汉其名号和次序来自于这样的一块石碑上，主要讲述了五百罗汉的各自的名称，和简单叙述了一下其生平事迹，作者是南宋高道素，因为原碑文被损毁了，所以只能从《嘉兴续藏》中看清楚碑上写的一些什么。南宋来说主要是人们对于罗汉的一种接受，人们广泛的开始以修成罗汉为主要的目标，所以也有了石雕罗汉这样的石雕五百罗汉雕塑品光明正大的进入中国地区做了非常好的铺垫。