栏杆的主要功能是一种安全的保护功能，特别是桥梁，堤坝，防止有人受伤是其最重要的功能，一般的栏杆材料最常见的是木头和石材，这两种栏杆的优缺点我们下面可以对比一下。

木头的栏杆，结构比较简单，一般以围栏形式展示，安装也比较简单，首先需要把木桩埋入下方的土中，然后把中间的部分固定到两边的木桩上面，最后在木桩上涂上防水和油漆，木头的栏杆也就做好了。其主要优点是，安装简单，加工方便，重量较轻，适用于木质的亭子，木质的桥梁，景观的河道等地方，一般需要有遮雨的措施。

石雕栏杆是户外最为常用的，因为结构比较厚重，不容易损坏，并且防水防雨，一般使用年限可以达到千年，这是石雕栏杆的主要优点之一。安全性方面，木材栏杆的安全性不如石材栏杆，特别是面对非常严重的冲撞时，木雕栏杆非常容易断裂，而石雕的结构比较牢固，不容易损坏。石雕栏杆的优势之三体现在对石雕的保护性上，木材的雕刻一般很容易被抹去，但是石雕却可以保管千年。并且石雕栏杆容易清洗，维护和保养都非常方便，而木质的栏杆一般就需要重新换新的木材了，保养起来非常麻烦。